Les plus beaux marais salants de France

Sur le littoral français, il n’y a pas que les plages à contempler ! Tout au long de l’année, les marais salants ne cessent de nous éblouir par leur mosaïque de couleurs étonnante qui transforme le paysage. Vert, orange, rose… l’eau des salins offre un véritable arc-en-ciel de nuances que l’on doit à la salinité de l’eau et aux micro-organismes présents dans les bassins. Dans cet article, nous avons sélectionné rien que pour vous les marais salants les plus spectaculaires de France, à visiter sur la côte atlantique et sur les rives de la Méditerranée.

La côte atlantique et ses traditionnels marais salants

Direction le littoral atlantique pour découvrir quelques-uns de ses plus beaux marais salants, qui colorent les paysages allant de la Charente-Maritime jusqu’à la Bretagne.

• Les mythiques marais du sel de Guérande

C’est sur plus de 2 000 ha que s’étendent les marais salants de Guérande où 300 paludiers s’affairent pour produire le célèbre sel de Guérande, reconnu dans le monde entier pour sa qualité. En plus de profiter d’un panorama exceptionnel, visiter les salins de Guérande c’est aussi l’occasion de découvrir le métier passion de paludier, un savoir-faire qui perdure depuis l’antiquité. Suivez un paludier dans ce dédale de bassins pour comprendre le fonctionnement d’un marais salant, l’influence du soleil, du vent et des marées sur son travail ainsi que les techniques manuelles de récolte du sel. Vous aurez peut-être l’occasion de déguster la fleur de sel. Comme le paludier, gardez un œil sur la marée grâce à l’indicateur des marées Ocean Clock.

• L’Île de Ré et ses salins

Connue pour ses paysages sauvages et ses maisons typiques, l’Île de Ré vous dévoilera toute sa beauté lors d’une balade à vélo. Empruntez l’une de ses nombreuses pistes cyclables en direction du nord de l’île pour découvrir un paysage de carte postale entre océan et marais salants. La saliculture faisant partie de l’histoire de l’Île de Ré depuis plusieurs siècles, prenez le temps de découvrir les secrets de l’or blanc et des marais salants rétais lors d’une visite à l’écomusée du marais salant de Loix. Pendant cette visite, vous pourrez observer les sauniers en action ainsi que la faune et la flore spécifiques aux marais salants (salicorne, moutarde noire, échasses blanches ou encore aigrettes). 

Pour terminer votre périple sur le thème du sel, faites une halte à la Cabane des Sauniers pour faire quelques emplettes. Vous y trouverez toute une gamme de produits autour du sel développée par la coopérative des Sauniers de l’Île de Ré (gros sel, caramel, fleur de sel…). L’endroit parfait pour trouver des cadeaux pour vos proches.

A l’heure du coucher de soleil, vous pourrez admirer les belles couleurs du ciel se refléter dans ce labyrinthe de bassins d’eau salée, un spectacle grandiose à immortaliser !

• Les marais salants du pays Marennes-Oléron

Longtemps exploités pour la récolte du sel, c’est au XVIIIe siècle que les marais salants de l’île d’Oléron et de ses environs ont progressivement vu leur activité disparaître au profit de la production d’huîtres. 

Depuis plusieurs années maintenant, les marais salants ont repris leur vocation initiale grâce à quelques passionnés qui perpétuent le savoir-faire ancestral du métier de saunier. Pour se promener dans le paysage incroyable dessiné par les marais salants, il est préférable de se rendre sur l’île d’Oléron où une quinzaine de salins sont en activité. Rendez-vous au Port des Salines, un lieu labellisé Echappées Nature, qui vous fera découvrir l’histoire de la saliculture de l’Île d’Oléron au travers de visites guidées et de son écomusée. Laissez-vous également tenter par une promenade en barque au cœur du marais, pour observer son magnifique cadre naturel. En été, vous pourrez même vous initier à la récolte du sel grâce aux bons conseils d’un saunier.

Les marais salants très colorés de la Méditerranée

C’est au bord de la mer Méditerranée que se trouve la plus importante production de sel de France. 

• Les eaux rosées des marais salants de Camargue

La Camargue abrite de nombreux marais salants qui offrent un panorama magnifique grâce à ses teintes rosées. A Aigues-Mortes, ce sont près de 10 000 ha qui sont exploités depuis l’Antiquité pour la récolte de l’or blanc. Partez à la découverte d’un savoir-faire ancestral dans les salins de Camargue ! Parcourez à pied, à vélo ou en petit-train les bassins d’eaux colorées, variant du rose au rouge, et observez le travail des sauniers. Des nuances de rose que vous pourrez également retrouver sur les emblématiques flamants roses de Camargue, que vous pourrez contempler lors de votre visite. 

Terminez votre balade au cœur des salins en grimpant au sommet de la montagne de sel, appelée camelle, d’où vous aurez une vue imprenable sur les marais salants, la ville d’Aigues-Mortes et ses remparts. Un lieu dépaysant et exceptionnel qui vous fera voir la vie en rose !

• Le salin de La Palme 

A quelques kilomètres de Narbonne, le salin de La Palme est un endroit magnifique où se mêlent la mer, la garrigue du littoral audois et les innombrables couleurs des bassins. Accordez-vous une promenade en petit train ou en calèche pour découvrir les 400 ha de bassins aux couleurs envoûtantes. Le long de votre balade, ne soyez pas surpris de croiser quelques oiseaux comme les flamants ou les goélands qui s’épanouissent dans cette zone humide et calme, où l’alimentation ne manque pas.

Pour profiter au mieux de la beauté des marais salants et du travail des sauniers ou paludiers, il est conseillé de vous y rendre en été, c’est à cette période-là de l’année que le sel est récolté. 

Où allez-vous partir pour vos prochaines vacances, plutôt Méditerranée ou côte atlantique ? Retrouvez nos destinations coups de cœur pour partir en famille en bord de mer.